鐵路車輛是運送旅客和貨物的工具。多年來，由於不同的目的、用途及運用條件，使車輛形成了許多類型，但其構造基本相同，大體均由六部分構成：
①車體：是容納運輸對象的地方，又是安裝與連接其他組成部分的基礎。
②車體架：是承託車體的長方形構架，是車體的基礎。
③走行部：是承受車輛自重和載重並引導車輛沿軌道行駛的部分。
走行部大多采用轉向架結構形式，以保證車輛執行質量。
④車鉤緩衝裝置：由車鉤及緩衝器等部件組成，裝成車底架兩端，其作用是將機車車輛連掛到一起，並傳遞縱向牽引力和衝擊力，緩和機車車輛間的動力作用。
⑤制動裝置：是保證列車安全執行的最重要部分，使高速執行中的車輛能於規定距離內停車或減速。
制動裝置一般包括空氣制動機、手制動機（腳制動機）和基礎制動裝置部分。
⑥車輛內部設備：主要指客車上爲旅客旅行所提供的設備。
如：客車上的座席、臥鋪、行李架、給水、取暖、空調、通風、車電等裝置。貨車由於類型不同，內部設備也因此千差萬別，但一般較爲簡單。
