小米不是糙米，属于五谷杂粮的一种。小米有白小米、黄小米等区别。小米又别名于粟，古代叫禾，是一年生草本植物，属禾本科，我国北方通称谷子，去壳后叫小米。小米是一种营养丰富的粮食，蛋白质含量高于大米和玉米，脂肪、热量、硫胺素和维生素E含量高于大米和小麦粉，用它煮饭或熬粥，色、香，味俱佳，并且容易被人体消化吸收，有“代参汤”之美称。我国北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统，是孕妇及老年人、婴幼儿和病人较理想的食品。
具有健脾和胃、补益虚损、和中益肾、除热、解毒之功效主治脾胃虚热、反胃呕吐、消渴、泄泻等症。
