选用的食材不一样。
潮汕炣饭是以五花肉为主料的菜品。
炒饭是常见的一种食物，可以选用多种食材答配，是用煮好的米饭、一些菜肴、鸡蛋爆炒而成。炒饭分为多种品类，如扬州炒饭、香肠炒饭、西红柿炒饭、咖喱炒饭、培根炒饭等
炣饭不等于炒饭，炒饭是冷米饭翻锅，炣饭是煮熟的饭，下各种炒好的配料拌匀。潮阳人至今仍然管烧饭，烧菜叫做炣饭，炣菜。
潮汕炣饭的配料丰富，一般有香菇、瘦肉、腊肠、虾仁、番薯块（或土豆）、红萝卜、板栗、香菜，潮汕萝卜干，炸花生米等等，也可以视个人口味增减。
“潮汕炣饭也是炒饭的一种，但制作过程却有细微的差别。潮汕人会先用猪腩肉煸出猪油，把虾仁、芋头等各种配菜炒熟。连油带汤放进生米里一起煮熟，最后出锅再炒。相比普通炒饭，炣饭多了一步煮饭的过程。油脂、调料和配菜的味道能更好地浸入饭里。饭菜浑然一体，都已烂熟，能吃到浓浓的猪油香味，却看不到碗底的残油。潮汕人甚至拿它作为幼儿的辅食和产妇补身的营养品。
