蔬菜有大量需要陽光，如綠色蔬菜等，也有需要微量光線的，如食用菌等。絕大部分綠色蔬菜的生長過程都需要陽光，主要原因是：
1、綠色蔬菜體內含有葉綠體，葉綠體含有葉綠素，葉綠素只有在有光的條件下才開始工作，把二氧化碳和水合成有機物。因此，有陽光，綠色蔬菜才能進行光合作用。
2、綠色蔬菜只有進行光合作用，才能正常生長。
3、綠色蔬菜只有正常生長，才能產生糖類等有機物。
4、產生了糖類等有機物，蔬菜才能不斷長大，最終達到開花結果的目的。
光照影響蔬菜生長。包括光照強度、日照長度、光成分對蔬菜的影響。
光照強度對蔬菜的影響：蔬菜生長在田間，一般是受強光照的，但對於軟化蔬菜栽培如蒜黃、芽菜等生產需弱光或不需要光。
光周期也叫日照長度，對蔬菜生長髮育的影響因原產地和品種不同而異。長日照地區的品種移到短日照地區種植，不開花結實。短日照地區的種子移至長日照地區種植成熟早，在一個地區春播品種不能作為夏秋播，而夏秋播品種也不能春播。蔬菜種子分春播和夏秋播的，春播的蔬菜是由短日照過渡到長日照，而夏秋播的蔬菜是長日照過渡到短日照。如使用相反，則不能正常生長。
