在醫療機構中獲得的感染，如某病人進入某個醫院或者其他衛生保健機構時未患病，也不處於該病的潛伏期，但卻在醫院或者衛生保健機構新感染了這種病，即爲醫源性感染，醫院感染既包括在醫院由獲得的但出院後才顯示的感染，也包括醫務人員中的這種感染。
醫院感染是指住院病人在醫院內獲得的感染，包括在住院期間發生的感染和在醫院內獲得出院後發生的感染，但不包括入院前已開始或者入院時已處於潛伏期的感染。醫院工作人員在醫院內獲得的感染也屬醫院感染。廣義地講，醫院感染的對象包括住院病人、醫院工作人員、門急診就診病人、探視者和病人家屬等，這些人在醫院的區域裏獲得感染性疾病均可以稱爲醫院感染，但由於就診病人、探視者和病人家屬在醫院的時間短暫，獲得感染的因素多而複雜，常難以確定感染是否來自醫院，故實際上醫院感染的對象主要是住院病人和醫院工作人員。
