1、尺寸不同
高速列车(通常为动车组)：高度不超过4100MM ，宽度大于3300MM，而降低了全车重心，提高了稳定性，头车为流线外型。
普通列车：高度不超过4500MM，宽度不超过3100MM。
2、转向架不同
普通列车：转向架轴距较短通常为2250MM，制动机为空气制动，部分提速列车采用电空联合制动，转向架没有动力。
高速列车：转向架轴距大，为3000MM 减小了进入弯道时的冲角，转向架为摆式，转向架有动力，采用动力分散型，每组转向架都有一根动轴。
3、编组牵引不同
高速列车：编组固定 不需要机车牵引。只适用于电气化高速客运专线(最小曲线半径2800M)，或经过改造的电气化线路(满足最小曲线半径不小于2200M)。
普通列车：编组不固定，必须由机车牵引，适合所有线路运行。
