广东野生鳜鱼最多的地方是新丰江水库及东江流域、枫树坝水库一带，这里水质优良，工业污染少。上世纪为保护水资源这一带禁止捕鱼，几十年生息繁衍，野生鳜鱼的数量可想而知。
广东野生鳜鱼珠江主支干流域最多，鳜属于完全淡水生活的鱼类，喜欢栖息于江河、湖泊、水库等水草茂盛较洁净的水体中，白天一般潜伏于水底，夜间四出活动觅食。不喜欢作长距离的徊游和迁移，不喜群居。生活的适宜水温15～32℃。
但也有学者研究表明，10～25℃范围内，随着温度的升高，鳜鱼的特定生长率随温度的上升而增大，而在25～35℃之间则无明显变化，达到水温35℃时，鳜鱼的生长也未见明显减慢，这与一般的鱼类与水温关系的研究结果，即在一定的温度范围内，鱼类的摄食率和生长率随水温的升高而增大，当水温超过最适水温时，鱼类的摄食率和生长率反而会下降不相一致，这说明鳜鱼的最适生长温度可能会更广。
