主要区别有二，一是酿酒的原材料不同，二酒的类型不同，黄酒是黄酒类的，红高梁酒是白酒类的。首先黄酒是用糯米作原料的，红高粱酒一般用高粱等杂粮作原料。其此黄酒属黄酒类酒，酒精度较低，大多在１０多度，而红高粱酒属白度类，度数在几十度。
黄酒与高粱酒的区别在于，前者是一种米酒，后者是一种蒸馏酒。
黄酒是世界上较古老的酒类之一，源于中国，且唯中国有之，与啤酒、葡萄酒并称世界三大古酒。黄酒以大米、黍米、粟为原料，一般酒精含量为14%—20%，属于低度酿造酒。
高粱酒、烧酒，酒精度数较高，一般在50度~60度。近年来，一些较低度数的白酒不断被研制出来，但通常都在35度以上。白酒多用高粱酿制，也有用玉米和薯类为原料。无色透明，芳香馨鼻，酒味醇厚，回味悠长是白酒的特点。
