潮州话，又作潮语、潮汕话、潮州方言，属汉藏语系——汉语族——闽语支——闽南语——潮汕片。分布于广东省东部沿海的潮汕地区（潮州市、揭阳市、汕头市、丰顺县），广义上包括海外东南亚为主的潮人聚集地。
英文称为Teochew dialect，源于“潮州”两字的音译。潮汕地区古时是移民城市，主要先民来自福建的中原人。“潮州话”一词自古沿用至今，受海内外潮州人普遍认同，近年来也通称作“潮汕话”。
潮州话音节包含声母、韵头（介音）、韵腹和韵尾。除了韵腹和声调，其他音节的元素都并非必要。故此，韵腹只要配合声调，就可以自成音节。以下分析列出潮州话拼音、国际音标（[ ]中者）和例字。
潮州话声母
正如其他闽南语方言，潮州话是少数有浊塞音（浊爆破音）的汉语方言。然而，潮州话与吴语和湘语不同，其浊塞音并非源自中古汉语的浊辅音，而是来自其鼻音。故此，浊塞音 [b] 和 [g] 其实分别是前鼻化辅音（Prenasalized consonant）[ᵐb] 和 [ᵑg]。潮州话和其他闽南语分支，都是少数保留浊塞音的汉语方言。潮州话特色之一，就是没有唇齿音。
除了声门塞音，所有下列图表列出的辅音都可以是声母。声门塞音只作入声韵尾之一，以 -h 表示。然而，有些音节没有辅音声母，也就是零声母。潮州话声母共十八个，包括零声母。
四呼当中，潮州话有开口、齐齿和合口呼，故此韵头（介音）有 [i] 和 [u]，但并没有撮口呼。
韵腹是唯一必须存在的音节元素，故此也是音节最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成音节辅音。潮州话并没有韵尾[-n]，下列拼音中以 n 为尾缀的韵母其实表示鼻化韵。元音韵腹有四个，分别是 [a]、[o]、[e] 和 [ɯ]。绝大部份音节以元音为韵腹，但有一些音节不含元音，而是成节辅音双唇鼻音[m] 和软腭鼻音[ŋ]。
元音韵尾共三个，分别是 [i]、[o] 和 [u]。辅音韵尾共五个，包括塞音 [-ʔ]、[-p̚] 和 [-k̚]，以及鼻音 [m] 和 [ŋ]。
辅音音节：m [m̩] 唔，ng [ŋ̍] 黄。
潮州话中没有齿龈鼻音[-n] 之韵尾（小部分地区有此韵尾例外），故潮州话拼音方案以 n 附加于元音之后表示鼻化韵，读音与普通话的 an、en 等不同。注释：
潮州话有入声韵母以声门塞音[ʔ] 为韵尾，潮州话拼音方案以 -h 表示。
括号中之例字有辅音声母，在此只取其韵母。
韵母表只收潮州话较常用的韵母，有音无字或例字甚少的韵母不例，如 aon （好）、uên（横）、uin（畏）、oun（虎）、iun（幼）、uain（县）、aoh（乐）和 eg（乞）等。
“秧”韵有同位异音[ŋ̍] 和 [ɯ̃]。原潮州话拼音方案以 en [ɯ̃] 表示“秧”韵。如：秧 en [ɯ̃]、园 hen [hɯ̃]、夗 enh [ɯ̃ʔ]但同其他闽南语方言一样，潮州话中被认为是该韵的原位音的是 ng [ŋ̍]。如：秧 ng [ŋ̍]、园 hng [ŋ̊ŋ̍]、夗 ngh [ŋ̍ʔ]。后来使用该拼音方案的字典或书籍等，都以 ng [ŋ̍] 来表示该韵。[ŋ̍]、[ɯ̃] 属于同一音位，不区分语义。
声调不仅在现代汉语占有极重要的地位，就连在古音中也一样，不过古汉语的声调到底有多少类，自来言人人殊，纷纭无定。可是，中国传统音韵学上一向所谓的“四声”，都是声调分为把声调分为“平”、“上”、“去”、“入”四类，这情形至少在五世纪前就已经存在了。
据《梁书·沈约传》记载说：“约撰四声谱，以为在昔词人，累千载而不悟，而独得胸衿，穷奇妙旨，自谓入神之作。高祖雅不好焉，帝问周舍曰：‘何谓四声’舍曰：‘天子圣哲是也。’”于是，“平、上、去、入”四声之名由是确定。
这种把语音的声调按照它的读法不同而为“平”、“上”、“去”、“入”四种，叫做“四声”。后来各地发语音大体上都还保留着这个中古时期的四声系统，不过，语言不论是语音、语词、语法都会随着时代的推进而改变。
以声调来说，到了元朝周德清的中原音韵以后，北方语音的“平声”就已经分化为两类，就是“阴平”跟“阳平”。其演变的规律，大体上是：古音属于清声母的字，现代都念作“阴平”古音属于浊声母的字，现代都念作“阳平”。这也就是北京话的“平声”所以分为“阴平”跟“阳平”的原因。至于“上、去、入”三声在其他各地也有些分化为阴阳二类的现象。
潮州话中，古四声各分化成阴阳两类为“阴平”、“阴上”、“阴去”、“阴入”、“阳平”、“阳上”、“阳去”、“阳入”八声。其演变的规律，大体上是：古音属于清声母的字，现代都念作阴声调古音属于浊声母的字，现代都念作阳声调。
潮州话拼音方案中的声调以1至8表示调值是指声调轮廓，˩ (1) 为最低，˥ (5) 为最高。
潮州话文法与南方汉语方言相若，尤其是客家话和粤语。潮州话语句一般以主谓宾结构为主，有时配合小词就可变为主宾谓结构。
潮州话的人称代词正如其他汉语方言，没有格之分，例如“我（ua²）”是第一人称，“伊侬（i¹ nang⁷）”指第三人称“他们”等。闽南语正如南岛语系，“我们”一词分为包括性和排除性。如果听话者都包括在内，就要使用包括性代词“俺（nang²）”，否则就用“阮（uang²）”。其他南方方言如粤方言和客家方言并无如此区别。
潮州话不区分所有格代词和所有格形容词。一般规则是人称代词加上“个”，便组成所有格代词或形容词。
例句：本书是我个（bung² ze¹ si⁶ ua² gai⁵）：这本书是我的。
不过，有时“个”字也可以略去，例如当代词后面是量词，例如：
我条裙（ua² diou⁵/diao⁵ gung⁵）：我的裙子。
补充：有时所有格的“个”字也可以省略，例如：恁孥=恁囝（gian²）=你的儿子
数字如作序数，其前面加上“第（doi(n)⁶）”。习惯上，“一”用作序数词，读作（ig⁴），“蜀”用作基数词，读作（zêg⁸）“二”用作序数词，读作（ri⁶），“两”用作基数词，读作（no⁶）。大数不依此例。
动词短语
语态
潮州话的被动语态中，施事者短语“给某人”必须讲明，并以“乞（keh⁴/kêh⁴）”，或“分（bung¹）”作开端，即使这“某人”可能是不存在或不知是谁人。粤语也采用此句式，用“俾”表达。例如：
伊分人刣（治）掉。 i¹ bung¹ nang⁷ tai⁵ diou⁷/diao⁷
相对粤语：佢俾人杀咗。
普通话：他/她被（人给）杀了。
按照白话文，我们可以单用施事者介绍词“被”或者“给”，而不提及施事者但在潮州话，下面这句在文法上是错的：(在汕头地区这种用法实际上已成为日常口语的一部分）
个杯分敲掉。gai⁵ buê¹ bung¹ ka³ diou⁷/diao⁷
普通话：杯子被打破了。
应该说成：
个杯分人敲掉。gai⁵ buê¹ bung¹ nang⁷ ka³ diou⁷/diao⁷
相对粤语：个（只）杯俾人打烂咗。
普通话：杯子被人打破了。
虽然不知谁人打破了杯子。
施事者短语“分人（bung¹ nang⁷）”永远都紧随主语，并非句子之末，也不像一些如德语和荷兰语的欧洲语言，在助动词和过去分词之间。
疑问句
一般疑问句多采用选择问的格式，原生语法没有是非问：
汝是唔是学生le² si⁶ m⁶ si⁶ hag⁸ sêng¹ / 汝是学生阿咪le² si⁶ hag⁸ sêng¹ a¹ mi⁶
普通话：你是不是学生/ 你是学生吗
除非表达反诘语气：
汝是学生耶le² si⁶ hag⁸ sêng¹ ê
普通话：你是学生啊（表达难以置信的语气）
但受其他方言影响，在书面化的语境中，也可以出现是非问，即使用“主谓短语+语气助词”构成疑问句，语气助词借自普通话或广州话。
比较句
两个或以上名词
潮州话的比较句结构是“X + 形容词 + 过 guê³+ Y”，被认为源自中古汉语的“X + 形容词 + 于 + Y”结构：
伊雅过汝。i¹ ngia² guê³ le²
普通话：他/她比你漂亮。
粤语使用同样的结构：
佢靓过你。keoi5 leng3 gwo3 nei5 [kʰɵy˩˧ leŋ˧˧ kʷɔ˧˧ nei˩˧]
普通话：她/他比你漂亮。
然而，由于普通话影响力愈来愈大，其结构“X比Y + 形容词”影响潮州话。于是，以上的例句可以变成：
伊比汝雅。i¹ bi² le² ngia²
普通话：他/她比你漂亮。
只有一个名词
包含“过”或“比”的结构，都需要两个或更多的名词以作比较。如果只提及一个名词，就会组成残缺的句子：
伊雅过（）。
在此情况，需要使用“幺”，或者“愈”的结构：
伊幺雅。i¹ iou²/iao² ngia²（她比较漂亮。）
伊愈雅。i¹ ru² ngia²（她更漂亮。）
普通话和粤语的情况都一样。只提及一个用来比较的名词时，需要转用另一种句式。潮州话和普通话都使用前修饰语（形容词前），而粤语则使用后修饰语（形容词后）：
普通话：她比较漂亮
粤语：佢靓啲 keoi5 leng3 di1 [kʰɵy˩˧ leŋ˧˧ ti˥˥]
潮州话中，有两个字本身有比较的意思，就是“赢（ian⁵）”和“输（su¹）”。它们可以独立使用，或者加上“过”字：
只领裙输（过）许领。zi² nian² gung⁵ su¹ guê he² nian²
普通话：这条裙子不够那条好。
我内个电脑赢伊个好济。ua² lai⁶ gai⁷ diêng⁶/diang⁶ nao² ian⁵ i¹ gai⁷ hoh⁴ zoi⁷
普通话：我（家里）那部电脑比他这部好很多。
如果表示更大的程度差别，可以在句末使用状语“好济（hoh⁴ zoi⁷）”。
相等
潮州话中，“平（bên⁵）”或者“平样（bên⁵ iên⁷/ion⁷）”用来表达相等的概念：
只本书佮许本平（样）重。zi² bung² ze¹ gah⁴ he² bung² bên⁵ dang⁶
普通话：这本书和那本书一样重。
伊两人平平样。i¹ no⁶ nang⁵ bên⁵ bên⁵ iên⁷/ion⁷
普通话：他们都一样（他们长相一样/他们一样那么好/坏）。
最级
潮州话以副词“上（siang⁶）”或“上等（siang⁶ dêng²）”表示最级。而且，“上等”通常带有褒义：
只间厝上等雅。zi² goin¹/gain¹ cu³ siang⁶ dêng² ngia²
普通话：这间房子最漂亮。
伊人对我上好。i¹ nang⁷ dui³ ua² siang⁶ ho²
普通话：他们对我最好。
