2500年前，我国的古代文献中就出现山楂种植和食用的相关记载。不过，当时山楂仅作中药材使用，随后才慢慢出现在普通百姓的庭院中，逐渐成为人们日常食用的零食水果。
冰糖葫芦是现在人们最喜爱和了解的山楂美味之一。相传是宋光宗年间，贵妃得病，久治不愈。医生将山楂和红糖熬制成药，医治好了贵妃的病。这一良方流传到民间，成为家喻户晓的山楂美食——冰糖葫芦。
唐代医术就有记载了，估计中国种植山楂有2.3千年了，所以谁发明的已经无从考究了。
我国加工山楂的历史可追溯到公元前500多年，但主要是从唐宋时期开始，至明清时进入盛期。 北京的冰糖葫芦，宋代叫“蜜弹儿”。 ... 流传至今，最常见的山楂加工品除冰糖葫芦外， 还有山楂糕、蜜饯、果脯、果丹皮、山楂片、山楂冻、山楂酱、山楂汁、果茶。
