青海湖位于青藏高原上，距西宁150公里，面积4500平方公里，海拔3200米，湖水冰冷且盐份很高。青海湖蒙语叫“库诺尔”，藏语叫“错温布”，也就是“青色的湖”的意思。 青青海湖蒙语叫“库库诺尔”，意思是“青蓝色的海”。青海湖因地处青海省得名，位于中国青海省内青藏高原的东北部，是中国最大的咸水湖、内流湖，早期面积4236.6平方公里，环湖周长360多公里，平均水深约21米，最大水深为32.8米，蓄水量1050亿立方米，湖面海拔3260米，盐度1.24%。
湖四周山脉分别是：北面大通山、东面日月山、南面青海南山、西面橡皮山，海拔均在3600米至5000米之间。
