明代，宣登鳌奉母命前往姨父柯太傅府中拜寿，见表妹宝珠聪丽，归家求母说亲，托裴瑞卿作伐。柯父听信爱妾二娘谗言，坚不允婚。
宣母无可奈何，以祝寿为名约宝珠赴宴。宝珠于登鳌书房观赏诗文，慌忙之中将诗笺藏入袖内，不慎为二娘拾得。柯父见诗拷打宝珠，骗宝珠至宣府赔罪，命家丁将其推下御河桥。宝珠被裴瑞卿救回府内。登鳌闻讯忧思成疾。瑞卿有意成全佳偶，接登鳌过府养病。
宝珠于花园题诗，登鳌见诗追到听月楼前，瞥见宝珠，霍然病愈。其后，登鳌高中科名，瑞卿佯称有女成婚，请柯太傅为媒，并借贵人之手揭新娘盖头罗帕。柯揭开罗帕惊睹亲女尚在，失声痛哭，悲喜交集。两家尽释前嫌，言归于好。
写柯太傅与宣学贤是连襟。一日宣学贤之子登鳌去柯府拜寿，与柯太傅之女宝珠一见倾心。回家后告知父母，宣母拜托至交裴瑞卿为媒往柯家求亲。柯府二奶奶从中作梗。求亲不成，登鳌相思成疾。
宣母假言祝寿，接宝珠过府赴宴，以慰登鳌，宝珠归家，不慎失落登鳌题诗，为二奶奶拾得交与柯父，并趁机挑弄是非。
柯太傅听信谗言，责宝珠败坏家风，并将其诓出府庭，打下御河桥，还与宣家断绝亲戚关系。
幸宝珠被裴瑞卿救起收养家中。
裴瑞卿成全这对儿女婚事，将登鳌接入府中养病，并促使两人在花园题诗巧会。
登鳌赴试高中皇榜后，裴瑞卿请柯太傅为女作媒，与宣家联姻。
成婚之日，柯太傅见是宝珠，羞喜交集，柯家父女终释前嫌，有情人成了眷属。
