有两个方面的原因:1、补给水源的减少，洞庭湖周边区域，今年的降雨量偏少，这是造成洞庭湖干枯的最直接原因之一。
2、截流太多，随着经济的发展，和工业化的过度投入，各地政府为了发展经济，对水源使用的利用率越来越高，这也是造成洞庭湖干枯的原因之一。
洞庭湖出现干枯的原因是：洞庭湖是湖南四大水系湘，资，沅，澧的汇集而成，而上游近段时间雨水很少，近两个多月未下雨，所以造成洞庭湖干枯。
自8月份起，湖南一直是晴热高温气候，洞庭湖区域降水量严重偏低，湘资沅澧四水流域也持续少雨，导致洞庭湖水位不断下降。童潜明分析，就现阶段看，气候原因应是洞庭湖水位下降的主因。东洞庭湖自然保护区管理局副局长蒋勇介绍，国庆期间，洞庭湖有少量降雨，但这对干渴的湖区来说作用很小。另一原因是长江上游来水减少。此外，今年四川、重庆等地干旱严重，也导致长江上游来水大大减少。水文部门表示，这样的低水位要到明年3月份才能明显好转。
