秋白菜在生长期中，温暖湿润的环境会加重地蛆的发生，尤其是在降雨或者浇灌后的一、二天内，地蛆成虫的数量就会急剧增加，其成虫在出土后一周左右就会在白菜外层的叶腋间及根部的表层土壤中产卵，在五天至一周的时间内其卵即孵化为幼虫为害白菜植株，幼虫为害期长达一个月左右。
地蛆幼虫为害的部位是先啃食近根部的叶柄基部及菜邦，再蛀食白菜根部，使菜邦、菜根上出现弯曲的虫孔或啃痕，当早晚气温低时其危害会加重，而且容易诱发白菜软腐病。
原因是去年的蛆的蛹在土壤中越冬，直至第二年八月份开始化蛹变成成虫，延续到九月下旬。八月中、下旬为盛发期，成虫有避光性，夜晚活动，白天隐伏起来。
成虫出生后7天产卵，卵经4～7天孵化为幼虫，幼虫白色，象蛆危害菜的根部，叶柄，虫道纵向弯曲或成孔，受其危害后，易感染软腐病。
