1、第一阶段，公元前1世纪至19世纪。据可考史料记载，从公元前1世纪起在德国境内就有了炼制生铁的记录。12世纪出现了木炭高炉炼钢法，实现了铁矿石溶炼。但当时所炼制粗钢的含碳量较高，仍不具有锻造性。
2、第二阶段， 1811年至1914年。第一次工业革命的兴起，各种新的生产交通工具的发明对钢材需求量急速增加，直接推动了钢铁工业的发展，各种新式炼钢法也纷纷问世。19世纪初搅炼法（Puddel-Verfahren）[i][1]被引入德国，，开启了德国现代钢铁工业的序幕。
3、第三阶段，1914年至1945年。德国发动两次世界大战，其钢铁工业也进入了垄断扩张阶段，经济垄断与政治独裁相结合及钢铁工业的全面军事化成为这一时期德国钢铁工业发展的两大特点。
4、第四阶段，二战后至今。二战后期盟军对德国本土的钢铁工业基地鲁尔区进行了大规模的轰炸，基础设施损毁率高达80%以上，战后初期德国钢铁工业生产能力已不足战前的20%。随着德国分裂，东部地区的部分产钢设备被搬迁到前苏联地区，西部地区则在美国马歇尔计划的扶持下开始复苏。
1742年，英国亨兹曼使用坩埚炼钢，1856年，英国贝斯麦发明转炉炼钢，1864年德国人西门子和法国人马丁发明平炉炼钢，1914年，达涅利兄弟使用电弧炉炼钢。
