宗正是汉代九卿之一，掌管皇室亲属内部事务，由皇族宗亲担任。东汉灵帝刘宏公元156年即位，公元189年驾崩，共执政34年，这段时间担任宗正的皇族人员有4位，他们分别是刘宠，刘祖，刘宽和刘虞。除刘祖默默无闻以外，其他三位都是汉末名臣，都最后做了三公。
东汉末年灵帝时期宗正是刘虞，刘虞是东海恭王刘强之后，深得汉灵帝信任。
汉灵帝，即刘宏，生于冀州河间国，汉章帝刘炟的玄孙，东汉第十二位皇帝。在位的大部分时期，施行党锢及宦官政治，设置西园，巧立名目搜刮钱财，甚至卖官鬻爵以用于自己享乐。在位晚期，爆发了黄巾起义，而凉州等地也陷入持续动乱之中。189年，刘宏去世，谥号孝灵皇帝，葬于文陵。
