除了具有反向自锁功能的蜗轮蜗杆减速机之外，其他正转反转都可以。
减速机把电动机、内燃机或其它高速运转的动力通过减速机的输入轴上的齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮来达到减速的目的。正转反转都可以达到减速的目的。
减速机的输入动力一般是电机，可以通过调整电机的输出方向来改变减速机的输出正转及反转。但有些带伞齿轮的减速机，反转时的承载能力比正转时小，会加快减速机磨损，减少使用寿命。
蜗轮蜗杆减速机可以正反转。正反转输出扭矩就差别很大。所以不能正反转同时使用。
蜗轮蜗杆减速机是一种动力传达机构，利用齿轮的速度转换器，将电机（马达）的回转数减速到所要的回转数，并得到较大转矩的机构。在目前用于传递动力与运动的机构中，减速机的应用范围相当广泛。
