楚汉之争，又名楚汉战争、楚汉争霸、楚汉相争、楚汉之战等是秦朝灭亡后，项羽和刘邦之间为争夺全国统治权而进行的战争，从秦朝灭亡之后开始，一直到项羽于乌江边自刎结束。楚汉战争结束了秦末民变之后短暂的分裂局面，是继秦灭六国之后的又一次中国统一战争。建立了中国又一个大一统王朝。
楚汉之争本来是由农民起义开始的。可到了后来，性质就变了。
秦朝末年，陈胜吴广在大泽乡揭竿起义。刘邦项羽都是起义者出身。
秦朝灭亡后，进入到了楚汉之争。刘邦和项羽为了天下的支配权和拥有权，展开了长达四年的争霸争雄。最后，以西楚霸王项羽乌江自刎而结束。
刘邦在战胜项羽后，建立了大汉王朝。史称西汉。
楚汉之争是由秦末农民战争直接演变而来的，但性质却截然不同。在当时的社会条件下，农民战争虽然胜利地推翻了旧的封建王朝，但曾经是农民战争领袖的刘邦和项羽，却不得不走封建统治的老路，遂转变为封建统治权的角逐者.也就是说楚汉之争是一场争夺封建统治权的地主阶级间的战争。
