腌酸菜发酵产生的气体是二氧化碳，因为微生物在坛子里发酵产生乳酸，这个过程属于无氧呼吸，与此同时会产生二氧化碳和水。蔬菜腌制后，由于盐水的高渗透压作用，使蔬菜可溶性物质进入溶液，盐分进入蔬菜体内，这样溶液中可能会有糖、酸等物质出现，便于生物滋生，同时坛顶还有部分空气，更适合好气性微生物的活动。大肠杆菌可分解糖，产生二氧化碳和氢气，这些气体主要是由微生物发酵和蔬菜本身呼吸作用以及盐水将蔬菜内部气体排出三部分组成。
泡菜坛里的菜泡得时间长了会产生一种厌氧菌，它可以在没有氧气的情况下大量繁殖，当它发酵的时候，就会排出气体，所以泡菜坛子里会冒泡泡。
自然界里有一些菌（如酵母菌、厌氧菌），可引起食物发酵，产生酸，同时放出气体，它们对人类并无害处。
坛子里的乳酸菌等厌氧菌会发酵，产生二氧化碳气体，使得坛子里的气压大于外界气压，从而会有多余的空气排出坛子，造成声响。
