生長期 毛髮僅在生長期產生，在此期間，毛乳頭增大，毛母細胞增生活躍，毛髮伸長，而且毛囊可深入到皮下組織。在生長週期內，毛球中的黑色素細胞產生黑色素，隨著年齡的增長，黑色素逐漸減少，頭髮變白，但不影響毛髮的生長。若某些人毛髮的生長週期變短，毛囊不能長出長而粗的毛髮，就會發生不同程度的禿髮。
退行期 為毛髮生長中期，是生長期後出現的一個短暫的時期，此期毛囊開始退行，毛髮停止生長，毛囊的底部向面板表面移動。退行期的最初特徵是毛球部停止產生色素，毛母細胞減少增殖並停止分裂，這之後隨毛囊外大部分細胞被吞噬細胞消化而收縮，毛根縮短回到立毛肌起始部的下部，而進入休止期。
休止期 即毛髮生長終止，此期的毛囊前端附著球狀的毛乳頭，毛髮由於新一代的生長期。
