是因為田小娥不守婦道。作為黑娃的妻子田小娥讓黑娃的父親鹿三的名譽掃地，尊嚴被人踐踏。他不想這個水性楊花的女人，再去禍害其他的男人。只要田小娥這個女人死了，也許就能終結掉她對黑娃，對白孝文的人生帶來的負面影響。鹿三忍無可忍最後殺死了田小娥。
公公殺死田小娥的原因首先是她的身份，她本來是舉人的小老婆，和黑娃私奔來到白鹿原，名不正言不順，其次是，黑娃，當了土匪以後，田小娥為了生存，開始勾引東家的長子，讓東家白嘉軒在白鹿原丟進了臉面，而且和兒子斷絕了關係，所以公公鹿三殺死田小娥。
鹿三之所以殺死田小娥，主要有兩個原因：一是鹿三從心裡不認可田小娥是自己的兒媳婦。因為田小娥是一個不守婦道，不乾淨的女子。她是郭舉人的小妾，後和黑娃私奔，娶這樣的兒媳婦有辱門風。
二是田小娥生性風流，喜歡勾引男人。田小娥既然嫁給了黑娃，黑娃死了，就該給黑娃守寡。但她沒有堅決拒絕鹿子霖的勾搭，反而和他發生了關係。並且他在鹿子霖的教唆下又去勾引白孝文，讓白孝文被逐出家門，變成了人不人鬼不鬼，這更讓唐三難堪、愧疚，所以最終起了殺心。
