红树林是热带滨海泥滩上特有的常绿植物群落，红树种具有特异的“胎生”繁殖现象，种子在母树上的果实内萌芽长成小苗后，同果实一起从树上掉下来，插入泥滩只要两三个钟头，就可以成长为新株。
如果是落在海水里，则随波逐流，数月不死，逢泥便生根。红树林在我国自然分布于海南、广东、福建等省区，是热带海岸的重要生态环境，能防浪护岸，又是鱼虾繁衍栖息的理想场所。
中国红树林共有27种，分属20科、25属(另有资料为16科20属31种)。主要分布于广西、广东、台湾、海南、福建和浙江南部沿岸。其中以广西自治区红树林资源量最丰富，其红树林面积占中国红树林面积的三分之一。无论是种类和分布范围，在太平洋西岸，中国的红树林都具有代表性。
