山海经南方的厉害神兽

祝融，除了作为方位神理解外，也可以当作时间神理解，即所谓夏季神。将方位与时间联系在一起的是古人对于太阳的认知：

夏季是一年四季中，太阳生命力最为强烈的时候，而把时间平面上最炎热的季节，同空间平面上最炎热的地区做等价认同，就构成了神话系统中“夏—南”这种二元模式，此外，古人还充分发挥其想象力，将太阳的光芒想象成剧烈燃烧的火，于是“朱”和“赤”这类颜色也与季节和空间相结合。所以，在《淮南子·天文训》中就这样：“南方火也，其帝炎帝，其佐朱明”。