极光是由于太阳带电粒子（太阳风）进入地球磁场，在地球南北两极附近地区的高空，夜间出现的灿烂美丽的光辉.在南极称为南极光，在北极称为北极光.几月都有，只不过南极黑夜时能看到.尤其是9月23日前后，南极点附近是极夜，能够很明显看到。
南极光一般发生在极夜期，进入南半球的冬季就是南极光集中爆发的时间：5月~8月，而在南半球看极光的最佳地点，那一定是澳大利亚南端的塔斯马尼亚岛。
南极光最经常出现的地方是在南磁维度67度附近的环带状区域内，称为南极光区。在极光区内差不多每天都会发生极光活动。极光的形状有时稳定有时作连续性变化，一般呈带状、弧状、幕状或发射状。
南极光形成的原因：
太阳是一个庞大而炽热的气体球，在它的内部和表面进行着各种化学元素的核反应，产生了强大的带电微粒流，并从太阳发射出来，用极大的速度射向周围的空间。
当这种带电微粒流射入地球外围那稀薄的高空大气层时，被地球磁场吸引到两极，就与稀薄气体的分子猛烈地冲击起来，于是产生了发光现象，这就是极光。
