石碳就是煤炭。
煤是岩石中的一种。煤属于变质岩，是由沉积岩转变成的。因为煤是一种可燃的黑色或棕黑色沉积岩，这样的沉积岩通常是发生在被称为煤床或煤层的岩石地层中或矿脉中。
煤是地壳运动的产物，远在3亿多年前的古生代和1亿多年前的中生代，以及几千万年前的新生代时期，大量植物残骸经过复杂的生物化学，地球化学，物理化学作用后转变成煤。
地壳继续下沉，褐煤的覆盖层也随之加厚。在地热和静压力的作用下，褐煤继续经受着物理化学变化而被压实，失水。其内部组成，结构和性质都进一步发生变化。
烟煤继续进行着变质作用，因为煤是一种有机岩，所以这个过程又叫做成岩作用第二个过程，是褐煤转变为烟煤和无烟煤的过程。
在这个过程中煤的性质发生变化，所以这个过程又叫做变质作用。由低变质程度向高变质程度变化，这个阶段的煤是变质岩。
石碳是煤
宋代时期，煤被称为石碳。
宋朝人的书中记载说：昔汴都（即北宋都城东京）数百万家， 尽仰（依靠）石炭（古时称煤为石炭），无一家燃薪（柴）者。
宋朝时期，当时被称为石炭的煤的开采量居世界第一。
在宋代，城乡居民蒸煮食物仍以柴草为燃料，但城市东京居民普遍使用煤做燃料
