1908年，美国传教士威廉•埃德加•盖尔拍摄了一张老龙头的照片，可以看到当时“天开海岳”碑位于一片土坡前，此后便再也没有出现过。直到上世纪80年代，随着老龙头修复工程破土动工，人们在一片小山坡上发现了掩埋在沙土和荒草中的这块“天开海岳”碑。
“天开海岳”碑高2.65米、宽0.7米、厚0.25米，字体浑厚古朴，遒劲苍郁。但碑体上无落款，始建年代和立碑人不详，而且在明嘉靖十四年、清康熙九年的《山海关志》，以及乾隆二十一年、光绪四年、民国十八年的《临榆县志》中都没有过关于这块古碑的明确记载。30多年以来，一些专家学者进行了考证，提出了自己的观点。中国长城秦皇岛学会会长郝三进就认为，这块古碑应该属于唐代。
根据《营平二州地名记》记载，李世民东征高丽的时候，也就是贞观十九年公元645年，他得胜还朝之后，原来咱们这有一个汉武台，他在汉武台歌功颂德，然后刻石记功，所以留下这块碑。
抚宁区档案馆馆长李利峰对“天开海岳”碑也有着浓厚的兴趣。他考证后提出，这块碑是明代所立。2001年广西师范大学出版的一套丛书，叫《燕行录》全集，其中有朝鲜使臣徐长辅、徐庆淳和金景善三位使臣入燕进贡的时候有一个日记，日记中三次提到“天开海岳”碑。
李利峰说，《燕行录》是朝鲜时代使臣们来往燕京时根据所听所见而记录下来的纪行录，其中所提供的大量生动有趣的珍贵史料，填补了中国史籍的部分空白，而且为一些史实提供了旁证。朝鲜使臣徐长辅在他的《蓟山纪程》中记载，西北隅又有两碑一书天开海岳，一书一勺之多，背记越人刘永基题，天启六年海运同知，河东王应预立碑。另外两位朝鲜使臣在道光和咸丰年间也到过此地，他的《入燕笔记》也有类似的记载。
这石碑到底是谁写的、什么时候立的专家们都有各自的论证，在民间呢也有不少的传说。在新的更加确凿的证据被发现之前呢，争论还得持续下去。不过，恰恰是争论和传说，为这块碑增加了几分神秘感，让它成为了老龙头景区人气最高的文物。
从天开海岳碑处拾级而上，在澄海楼东侧，还有一块著名的“一勺之多”古碑，两块古碑遥相呼应，珠联璧合。
“一勺之多”四个字出自古学中庸。它的意思就是说刚开始看到的水只有一小勺那么多，等到它积聚成深广难测的大海，海里面各种物产，资材就会繁殖在这里面，它的引申意义就是说让现在的人珍惜眼前所拥有的，不要忘记事物的本源和根本，未来才可以拥有的更多。
如果说“天开海岳”的碑文写景的成分多一些，那么“一勺之多”的碑文，更多的体现出的是一种人生的情怀和胸怀。海纳百川，有容乃大，依山襟海的老龙头地势险要，风景壮丽。古往今来，包括道光、乾隆等在内的很多帝王将相、文人墨客都曾来此观光览胜，触情生情，留下了大量诗文墨宝，镌刻于石碑之上，流传在山海之间。
块块青石，开凿于深山之中，匠人赋予它们生命，每一条凹凸的纹路，都承载着厚重的历史和人文情感。它们是我们美丽家乡秦皇岛的文化瑰宝，也是我们中华民族的不朽记忆。
