战国由“三家分晋”开始。具体是春秋五霸之一的晋国被智，赵，韩，魏四家权臣掌控，其中智家势力最大而赵家是刺头，智家联合韩魏两家讨伐赵家。
赵家派人游说韩魏两家反水灭了智家，三家趁势瓜分了晋国，形成战国七雄中的赵国，韩国，魏国
公元前475年是战国开始的标志，那时候韩赵魏三家分晋，田氏代齐，战国因诸侯连年作战而得名，到了战国后期形成了齐楚燕韩赵魏秦战国七雄
战国开始的标志性事件是：韩、魏、赵三家分晋，卿大夫篡夺诸侯国君主权力。周朝实行分封制，周天子以下分封各地诸侯，周平王时期，周天子对诸侯的统治力下降，于是将都城从镐京迁到洛邑，周天子权力下移，被诸侯架空。这也是“春秋时期”的开始。直到越王勾践卧薪尝胆杀吴王夫差，破灭吴国，铸成越国霸主地位，春秋时期才宣告结束。
