原始人大多数的死亡，都发生在身体没有彻底发育完全的未成年时期。
在旧石器晚期，一个人出生时的预期寿命仅有 32 岁，但是如果他能够躲开疾病、战争、意外、猛兽，成功活到 15 岁的话，这时他就有很大的可能再活 39 年，预期寿命达到 54 岁。
跟原始人相比，农业革命后的古罗马时期，预期寿命仅有 20~30 岁。直到 20 世纪初期，人类出生时的预期寿命也才仅有 31 岁，都比旧石器时期的原始人寿命更短。
在原始社会因为卫生条件差，没有任何健身意识，因而死亡率高达30%这个数值很恐怖，那时候的人就算刚出生，没有夭折之后的十几年，到处都是鬼门关，那时候的卫生条件差，儿童经常被细菌感染，各种疾病很容易夺走儿童的性命，还有一个非常可怕的原因就是瘟疫，原始时期，恶劣的生存环境导致人类的婴儿死亡率很高，这时，如果直接计算平均寿命，就会得出寿命很短的结论。
