一、科属分类不同：
1、昴公鱼：昴公鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲶形目、鲿科、黄颡鱼属鱼类的统称，常见的有黄颡鱼、岔尾黄颡鱼、长须黄颡鱼、瓦氏黄颡鱼等。
2、昴刺鱼：昴刺鱼是动物界、脊索动物门、脊索动物亚门、硬骨鱼纲、辐鳍亚纲、鲶形目、鲶科鱼类的统称，常见的有土鲶、大口鲶、塘鲺(胡子鲶)、埃及塘鲺(革胡子鲶)、六须鲶鱼等。
二、形态特征不同：
1、昴公鱼：昴公鱼鱼体延长，稍粗壮，后部侧扁，头略大、纵扁，口大，眼中等，颌须1对，背鳍具骨质硬刺，脂鳍短，臀鳍长，胸鳍侧下位，腹鳍短，尾鳍深分叉，背部呈黑褐色，至腹部渐浅黄色，沿侧线上下各有一黄色纵带。
2、昴刺鱼：昴刺鱼体长形，头部平扁，尾部侧扁，口大，下颚突出，眼小，成鱼须2对，幼鱼须3对，体无鳞，多黏液，背鳍小，无硬刺，有4～6根鳍条，无脂鳍，臀鳍长，后端连于尾鳍，体色呈黑褐色或灰黑色，略有暗云状斑块。
