乾隆一生最喜欢的儿子就是五阿哥永琪。在他的心中，早就暗暗立永琪为储君，如果永琪没有那么早离世，皇位就应该是他的了！
永琪的母亲是愉妃，虽然她在后宫中并不很受宠，但是愉妃的心性比较温和。在她的教育下便逐渐发挥出了自己的聪明才智。聪明过人，而且还特别努力，他精通满语，蒙语，汉语，在艺术方面的造诣还十分高，传说永琪的画在当时称得上是一流水平呢！
真正让乾隆刮目相看的，则是永琪治国方面的造诣了，他经常跟乾隆一起讨论治国方案，出一些皇帝都想不到的策略呢！而后来有一次，在乾隆遇到火灾的时候，永琪能够奋不顾身地只身进入火海救他，这下是让乾隆感动不已，也正式确定了让永琪继位的心了。
永琪的优秀程度完全可以超越嘉庆帝永琰，但是他唯一不足的地方就是他的身体了。当年永琪为了讨得皇帝的关心，有事没事就去练习骑射能力，毕竟对于满清王朝而言，骑射才是他们本民族的看家本领。
于乾隆三十年（公元1765年）冬季患附骨疮，久病未愈，乾隆皇帝为冲喜去疾，下诏加封其为荣亲王，永琪也因此成为乾隆朝首位获封亲王爵位的皇子。然而王位并没有给永琪的病症带来丝毫帮助，次年三月，永琪病逝，年仅25岁。
清仁宗爱新觉罗·颙琰，原名永琰，是清朝的第七位皇帝，也是清朝定都北京后的第五位皇帝。颙琰三十六岁登基，六十一岁去世，在位共二十五年。
乾隆四十五年，朱珪赴福建学政任，临走前给了颙琰五句忠告：日养心、日敬身、日勤业、日虚己、日致诚。颙琰也确实做到了身体力行，在亲政之后也将五句箴言常置左右。少年时期的颙琰，学习成绩颇佳，年长后，格外喜欢读史书、通鉴等。乾隆五十四年，颙琰被封为和硕嘉亲王。乾隆六十年，颙琰被正式宣布立为皇太子。
永琰几乎是没法跟永琪相提并论的。是一位既没有政治胆略又缺乏革新精神，既没有理政才能又缺乏勇于作为品格的平庸天子。
