现代是指男女结婚后，对女方的称谓，与丈夫相对应。中国古时对他人称自己的妻子多以拙荆或内人来称呼，那时的妻子是现在妻子儿女的意思。进入现代后，则出现了书面与口语两种说法。不同的地方也有不同的叫法。口语最常见的有老婆，因人而异，有多种变化，可随场合与心情随意使用。书面用语则仍然保留“内子”、“内人”“爱人”等对他人称自己妻子的名称。
家妻是指夫妻关系中，妻的原生家庭。中文里从妻的角度看称为娘家，粤语、台语称为外家。
丈夫会于逢年过节与妻子一起看望岳父母，如妻子为独生女，婚后又当家庭主妇，身为女婿的丈夫可能要供养岳父母。
在父系社会，结婚后妻子往往要疏远娘家，融入婆家。夫妻与娘家的关系十分多变。
有的情况是妻从此与娘家毫无关系，也有情况是妻仍然与娘家保持密切人际与经济的关系，像是妻子寄钱回娘家或是在争执中娘家替妻出面等等。
传统上在农历的年初二，妻子会“回娘家”。在一些地方，坐月子是由娘家负责照顾产妇。
在母系社会，男女结婚，男方会居于妻家，或与妻家关系密切而可能跟自己的原生家庭疏远。
