1。廩生和貢生是生員（秀才）中的兩個等級，生員分四等：附生、增生、廩生、貢生。初進學的秀才稱附生，經過歲考、科考成績優異者，才可以升為增生或廩生。廩生是成績最好的生員，名額有限，公家發給糧食
2。貢生則是在京師國子監讀書的生員，其中有從府、州、縣學中選送升入國子監讀書的廩生，有出錢捐納升入國子監的生員，也有靠家庭的官僚背景升入國子監的生員。貢生經過專門考試可以直接當官，不一定要參加鄉試和會試。
貢生和廩生的區別
貢生：科舉時代，挑選府、州、縣生員（秀才）中成績或資格優異者，升入京師的國子監讀書，稱為貢生。意謂以人才貢獻給皇帝。明代有歲貢、選貢、恩貢和納貢清代有恩貢、拔貢、副貢、歲貢、優貢和例貢。清代貢生，別稱“明經”。
廩生：明清 兩代稱由公家給以膳食的生員。又稱廩膳生。 明 初生員有定額，皆食廩。其後名額增多，因謂初設食廩者為廩膳生員，省稱“廩生”。
