漢語每個音節獨立性強，都有確定的長度和 音調，音調古有平、上、去、入四聲，今有陽平、 陰平、 上聲、去聲四聲，皆分 平仄兩大類。平對仄即謂相拗。
這樣，漢語的語素與語素之間（即字與字之間）就能建立起字數相等、平仄相諧的對仗關係。而英語中，即使事物的名稱、概念能夠相對，單詞的數量和詞性能夠相對，兩個句子的句式能夠相對，但其音節長短不一，獨立性弱，可自由拼讀，又無聲調，故無法相對。楹聯大多數是寫成文字，並且很多時候還要書寫、懸掛或鐫刻在其它建築物或器物上。
因此，楹聯對仗的第二層即是所謂文字相對。文字相對意味着楹聯不僅是語言藝術，又是裝飾藝術。作為裝飾藝術的一副 楹聯，要求整齊對稱，給人一種和諧對稱之美。漢字又恰好具備實現整齊對稱的條件，它是以個體方塊形式而存在的， 方方正正，整整齊齊，在書寫中各自佔有相等的空間位置。
它具有可讀性，又具可視性。其方塊構形，既有美學的原則，又包含着力學的要求。它無論是橫寫與豎排，都能顯得 疏密有致，整齊美觀。而英文呢，它是拼音文字，每個單詞長短不一，只表音，不表義，更無可視性，只能橫排，不能豎排，無法從形體上實現真正的對稱。
