碳的化合價一般是+2、+4價，單質中碳元素的化合價是0，在有機物中是-1~-4價。即：碳元素的化合價有-1、-2、-3、-4、0、+2、+3、+4如：在C2H2、C2H4、C3H6、CH4、C、CO、C2O3、CO2中的化合價分別是-1、-2、-3、-4、0、+2、+3、+4。
化合價是一種元素的一個原子與其他元素的原子化合（即構成化合物）時表現出來的性質。一般的，化合價的價數等於每個該原子在化合時得失電子的數量，即該元素能達到穩定結構時得失電子的數量，這往往決定於該元素的電子排布，主要是最外層電子排布，當然還可能涉及到次外層能達到的由亞層組成的亞穩定結構。
