瑞恩的原型人物是美軍第101空降師E連士兵弗裏茨·尼藍（Fritz Niland），在影片中米勒上校帶領小分隊努力保護瑞恩，瑞恩最終被安全送回家鄉，小分隊雖然完成了任務，但是八人的小分隊最後只剩下兩人，其他都戰死。
戰爭殘酷讓很多人背井離鄉，也讓無數家庭痛失親人，電影是根據二戰的真實故事改編而成，電影中瑞恩最後被安全帶離戰場回到家鄉，努力過好自己的人生，現實生活中尼藍確實是被下令優先送回國。
尼藍在E連攻下卡倫坦灣後得知他在第82空降師的哥哥鮑伯陣亡的消息，同時他在第4步兵師的另一位哥哥也陣亡於猶他灘頭，不久後三哥在同一週中於中緬印邊界被擊落失蹤報備，同一天中尼藍夫人同時接到三封兒子陣亡的電報，弗裏茨是家中剩下唯一生存的兒子，陸軍於是下令將他優先送回國。
尼藍的三哥是轟炸機的機組成員，實際上三哥最後被英軍所救，三哥沒有戰死而是成為日軍俘虜被關押，關在緬甸的日軍戰俘營，直到1945年日本宣佈無條件投降後這些戰俘都被遣送回國了，他住在Tonawanda直到1984年去世，享年72歲。
