古希臘人最早發明了啞鈴的雛形，他們稱之為“haltere”。這是一個帶手柄的月牙形石頭，最初作為舉重和跳遠項目的輔助訓練工具。啞鈴（dumbbell）一詞源於英國的都鐸王朝時期，當時的大力士喜歡使用教堂的手持鍾（hand-held church bells）來訓練上肢肌肉。
在訓練中手持鍾發出噪音較大，於是他們取下鍾裏的拍板消除噪音，這樣鈴鐺成了“啞鈴”，他們將這種設備稱之為啞鈴。
英國。啞鈴的英文名是dumb bell，直譯過來正好就是dumb（啞） bell（鈴），一根杆子，兩頭兩個球球的樣子老外就把這玩意叫鈴（bell)既然他不是樂器，使用中又不響，當然叫“啞鈴”了
