nb是鈮元素的元素符號。 鋼中加入0.001%—0.1%的鈮，就足以改變鋼的力學性能。例如：當加入0.1%的合金化元素時，提高鋼的屈服強度依次為：鈮118MPa釩71.5MPa鉬40MPa錳17.6MPa鈦為零。 鈮作為微合金化元素加入鋼中並不改變鐵的結構，而是與鋼中的碳#氮#硫結合，改變鋼的顯微結構。
鈮對鋼的強化作用主要是的是細晶強化和彌散強化，鈮能和鋼中的碳氮生成穩定的碳化物和碳氮化物。而且還可以使碳化物分散並形成具有細晶化的鋼。 鈮還可以通過誘導析出和控制冷卻速度，實現析出物彌散分佈。在較寬的範圍內調整鋼的韌性水平。因此，加入鈮不僅可以提高鋼的強度，還可以提高鋼的韌性、抗高温氧化性和耐蝕性!降低鋼脆性轉變温度，獲得好的焊接性能和成型性能。
