巴斯德1882年 被選為法國研究院院士，在他的一生中主要四大貢獻：
1、1848年研究酒石酸的旋光性，發現酒石酸有右旋和左旋現象及內消旋體和外消旋體，這一發現對結構化學的發展具有重要影響。
後提出分子不對稱性理論，開創了立體化學研究的途徑。
發現生物體對這兩種不對稱性的晶體具有明顯的選擇性。
2、證實發酵作用都是由於微生物引起，創立“巴斯德消毒法”即“巴氏消毒法”（60~65攝氏度作短時間加熱處理，殺死有害微生物的一種消毒法）並廣泛應用在各種食物和飲料上。
3、證實傳染病都是微生物在生物體內的發展引起。
4、.提出了預防接種措施，認為傳染病的微生物在特殊的培養之下可以減輕毒力，變成防病的疫苗。
從而奠定了工業微生物學和醫學微生物學的基礎，並開創了微生物生理學，被後人譽為“微生物學之父”。
並倡導疾病細菌學説、發明預防接種方法，巴斯德在1889年發明了狂犬病疫苗，他還指出這種病原物是某種可以通過細菌濾器的“過濾性的超微生物”。
