區別主要在含義、包含運動項目與選手資格三方面：
一、含義不同
錦標賽：錦標賽亦稱“單項錦標賽”、“冠軍賽”。運動競賽的一種。為檢查某一單項運動發展情況和訓練成績定期舉行的比賽。
聯賽：指多人運動的比賽中，三個以上同等級的球隊之間的比賽。
二、包含的運動項目不同
錦標賽：對於運動項目沒有特定的要求，可是多人的運動項目，也可是像枱球、高爾夫這樣的運動項目。
聯賽：特指多人運動的項目，如足球、排球、籃球、乒乓球等。
三、參賽選手資格不同
錦標賽：排名在一定水平上的人才可以參加。
聯賽：並未對參賽選手資格有明確的限制。
