我國義務教育階段的課程計劃應該具有的三個特徵是強制性、基礎性、普遍性。根據德智體美等方面全面發展的要求，均衡設置課程，各門課程比例適當，並可按照地方、學校實際和學生的不同需求進行適度調整，保證學生和諧、全面發展。
我國義務教育階段的課程計劃依據學生身心發展的規律和學科知識的內在邏輯，義務教育階段九年一貫整體設置課程根據不同年齡段兒童成長的需要和認知規律，根據時代發展和社會發展對人才的要求，課程門類由低年級到高年級逐漸增加。
（1）強制性，義務教育課程計劃不是普通的課程計劃，它是國家實施義務教育的具體保障，其制定的依據是義務教育法，體現了義務教育法的基本精神，因此，具有強制性。
（2）普遍性，義務教育課程計劃的適用範圍要比普通的課程計劃寬得多，它規定的培養目標和課程設置等，是針對全國絕大多數學校、絕大部分地區和絕大部分學生的，既不過高也不過低。
（3）基礎性，義務教育課程計劃的作用就在於充分保證為學生的各種素質全面和諧地發展打下好基礎。課程門類要齊全，不能重此輕彼，各門課程的課時比重要恰當。
義務教育是依據法律規定，適齡兒童和少年必須接受的，國家、社會、學校、家庭必須予以保證的國民教育。義務教育是強迫教育，具有強制性、普及性(普遍性)、公共性、免費性。
