滑雪運動基本的含義是指人們成站立姿態，手持滑雪杖、足踏滑雪板在雪面上滑行的運動。“立”、“板”、“雪”、“滑”是滑雪運動的關鍵要素。
滑雪運動從歷史沿革角度可劃分為古代滑雪、近代滑雪、現代滑雪從滑行的條件和參與的目的可分為實用類滑雪、競技類滑雪和旅遊類(娛樂、健身)滑雪。實用滑雪用於林業、邊防、狩獵、交通等領域，現已多被機械設備所替代，逐漸失去昔日的應用價值。競技滑雪是將滑雪升華為在特定的環境條件下，運用比賽的功能，達到競賽的目的。娛樂健身(旅遊)滑雪是適應現代人們生活、文化需求而發展起來的大眾性滑雪。
