灰磚的學名即青磚，生產磚時一般用大火將磚坯裏外燒透，然後熄火，使窯和磚自然冷卻。
此時，窯中空氣流通，氧氣充足，形成了一個良好的氧化氣氛，使磚坯中的鐵元素被氧化成三氧化二鐵。由於三氧化二鐵是紅色的，所以也就會呈紅色。
如果待磚坯燒透後，往窯中不斷淋水，此時，由於窯內温度很高，水很快變成水蒸汽，將會阻止空氣的流通，使窯內形成一個缺氧的環境，磚中的三氧化二鐵便被還原成氧化亞鐵，並存在於磚中。
由於氧化亞鐵是青灰色的，因而磚就會呈青灰色。青磚在抗氧化，水化，大氣侵蝕等方面性能明顯優於紅磚，中國古代的“秦磚漢瓦”，能歷經上千年仍保存完好可見青磚性能優良。
