中國主要採用的標準軌距為1435毫米，和外國不一樣。印度、巴基斯坦、阿根廷、智利等國主要採用1676mm寬軌距俄羅斯採用1520mm寬軌距美國、加拿大及歐洲大部分國家都採用1435mm標準軌距非洲加納、剛果、坦桑尼亞、贊比亞等國採用1067mm窄軌距。
包括我國在內，世界上有大約55%的鐵路線採用標準軌距修建，另外，除了俄羅斯、烏茲別克斯坦和芬蘭，幾乎所有國家修建的高速鐵路都採用標準軌道
中國高速鐵路的鐵軌軌距通常為1435毫米。
普通列車、高鐵、地鐵、城鐵等火車軌道的軌距，其實都是一樣的。中國高速鐵路的鐵軌軌距通常為1435毫米。是現在大部分普快，貨運鐵路的標準軌道寬度。1435毫米的寬度也是現在國際上的標準軌距。
國際鐵路協會在1937年制定1435mm為標準軌即普軌（等於英制的4英尺8½英寸），世上百分之六十的鐵路的軌距是標準軌。這普通軌距又稱標準軌距或國際軌距。比標準軌寬的軌距稱為寬軌，比標準軌窄的稱為窄軌。
雙軌距鐵路或多軌距鐵路鋪有三或四條鋼軌，讓使用不同軌距的列車都可行駛。相同軌距可以有不同車身寬度高度，例如，中國標準軌道上的中國標準動車組比傳統列車寬一些、高一些、舒服一些
