空境指沒有人物的鏡頭，人們習慣稱之為景物鏡頭。蘇聯評論家法馬林説過“戲劇不能容忍自然景物。電影則必須要自然景物。戲劇是表演。電影則是生活。”（《世界電影》，1982年第1期）這裏所説的“自然景物”就是電影裏的空鏡頭，它常被用來比喻、象徵、抒情、烘托氣氛、借物寫人等。
空鏡頭能介紹整個故事發生的環境，一般較多地用在影片的開始。空鏡頭往往是觸景生情，情景交融，以景物傳遞着濃烈的感情。
隱喻性的空鏡頭常常直接把抽象的概念用視覺形象生動地體現出來。空鏡頭常常讓觀眾產生想象，使觀眾暫時離開影片劇情的敍述，讓視覺的感受力集中去領略事件的情緒色彩，“按照自己的信仰、情感和思想在藝術品裏重新發現它自己，而且能和所表現的對象起共鳴”。
