貓和狗之所以在舔毛這件事上選擇不一致，最主要的原因就是“祖先流傳”。這就關係到貓科動物和犬科動物祖先的習性了。
我們現在養的狗是由狼馴化來的，而貓原本就是野生動物進入人類社會。貓科動物的祖先，全都是自然界最優秀的獵手，比如我們熟悉的虎，豹，獅子。貓科動物有一個很明顯的行為習慣，就是：它們都是獨行俠。
雖然是野外的頂級獵手，但是獨行俠畢竟也會遭受一些來自野外的威脅。所以貓科動物養成了三個隱藏自己的習慣：
拖着尾巴走路
排便後掩埋
隨時清理自己的毛髮
其實這三個獨特的習慣，都是在做同一件事：隱藏自己的氣味，讓敵人或者獵物難以發現自己。貓科動物在捕獵時有天生的優勢，就是它們的腳墊。這可以讓它們悄無聲息地接近獵物。
獵物聽不到貓咪接近的聲音，那麼被捕獲的概率就更高了。可是還有一點不要忘記，那就是野外的動物都是有敏鋭嗅覺的，雖然聽不到貓的聲音，但是能聞到貓咪的氣味。
尤其是這種食肉動物，身上難免沾染肉腥味。所以貓科動物的祖先，就養成了隨時清潔自己的習慣，目的就是把身上的異味去除，方便接近敵人。
這樣還有一個好處，就是即使貓咪在休息的時候，因為散發的味道更淺，所以也會比較安全。
而狗狗就不一樣了。狗狗由狼馴化為家養寵物，犬科動物在野外，不算優秀的獵手，但是它們是典型的小隊攻擊模式：它們擅長的是配合。
所以野外的狼羣都是成羣結隊的。它們不需要悄無聲息地接近，因為即使獵物發現一隻狼在靠近，準備逃跑，那麼逃跑的前方路線上，其實也有狼的同伴在等着了，它們更擅長圍追堵截。所以一隻狼的戰鬥力和狩獵能力是非常有限的，但是一羣狼，幾乎可以狩獵各種中大型動物。
如果你仔細觀察，會發現狗狗撒尿後會用後腿使勁刨土，這不是在隱藏氣味，而是在彰顯自己領地，這也是羣居動物彰顯領地的常用方法：用排泄物的氣味來標註。
與以上動作相似的，還有狗狗翹起尾巴走路，也是在靠肛門腺散發自己的信息素。如果你再仔細觀察，膽子小的狗狗會夾着尾巴走路，這就是想隱藏自己了，為了把自己的味道遮蔽起來。
所以貓和狗在野外的祖先不同，生活習性不同，就養成了它們不同的舔毛習慣：貓咪進入家庭後依然保留舔毛行為，而狗狗就不會有這種習慣。
