1773年，斯帕蘭扎尼設計了一個巧妙的實驗：將肉塊放入小巧的金屬籠中，然後讓鷹吞下去。過一段時間他將小籠取出，發現肉塊消失了。於是，他推斷胃液中一定含有消化肉塊的物質。(斯帕蘭扎尼想要研究胃液對於食物的消化功能。他的前人就曾做過類似的實驗，不過實驗對象是鳥類。但斯帕蘭扎尼卻不滿足於這些結果，他走得更遠，竟拿自己做實驗。
儘管擔心自己也許會噎死（事實上有一隻實驗鷹就是這樣死的），但他還是吞下一個亞麻包，裏面裝有嚼碎的麪包渣，當小包在23小時後從身體裏取出時，麪包不見了，而小包依然完好無損。他後來又吞下木質小球和裝有食物的開口金屬管，但這些東西使他嘔吐，這時他才意識到自己的科學好奇心走得過遠了。（實際上，斯帕蘭扎尼做了一系列實驗，其中包括鳥類：火雞、鴿子、鷺、鷹、貓頭鷹等魚、蛇、青蛙、羊、公牛、馬等對比實驗他選擇了貓、狗和人。）
1773年，科學家斯帕蘭札尼做了一個巧妙的實驗：讓鷹吞下裝有肉塊的小鐵籠，一段時間後，取出鐵籠，發現肉塊消失了。這個實驗排除了胃物理性消化的干擾
