雨水的沖刷將分佈在某處的礦物帶入江河，沉積到河道的沙土中。
金子也是如此，倘若某個流域內分佈着礦產，則河裏的沙土中就極有可能含有金子，並非河道里天生含有沙金，而是被雨水沖刷帶到了河裏，這就是在河道挖掘沙土能夠淘到沙金的原因。
淘沙金並不簡單，可以想象一下，極少數金子被雨水沖刷到河裏，而河裏又有那麼多沙土，所以沙土的含金量很少，眾人日復一日地淘數日可能才能得到一顆豌豆粒大小的沙金。
並不是所有大江大河裏都能淘到沙金，需要看一條河流域內的地質結構、是否有礦，倘若某流域內不含金，那到河裏淘沙金就是白費力氣。有些小流域內有礦，小河的河道里也就能淘到沙金。
