曹魏代漢指公元220年，曹操去 世，其子曹丕辦完曹操喪事便逼迫漢獻帝 禪讓，代漢建魏，史稱魏文帝，東漢正 式宣告結束。
公元220年，曹魏代漢是中古歷史上第一次成功的“禪讓”，具有里程碑式及劃時代的意義。
曹丕稱帝后，劉備於次年稱 帝，自稱漢政權公元229年，孫權稱帝建 吳。曹魏代漢後僅二十幾年，朝廷實權便落 人司馬氏手中，曹氏皇帝成了傀儡。公元 265年，曹氏皇帝便又“禪位”於司馬氏。
東漢中後期，因多爲幼帝登基，權力在外戚與宦官之間輪換。政治的腐敗導致公元184年黃巾起義爆發，各地州牧在鎮壓農民起義的過程中培養起自己的武裝力量，成爲軍閥，東漢政權名存實亡，此後中國進人了一個羣雄逐鹿的混戰時代。
公元196年，曹操將漢獻帝迎到許都（今河南許昌市東），“挾天子以令諸侯”。之後，曹操逐漸剷除了北方的其他武裝割據勢力，統一了北方，與西蜀的劉備勢力和江南的孫權勢力形成了三足鼎立的局面。公元216年，曹操被漢獻帝封爲魏王。
曹操自稱要學習周文王，將代漢的機會留給了兒子。公元220年，曹操去世，其子曹丕辦完曹操喪事便逼迫漢獻帝“禪讓”，代漢建魏，史稱魏文帝，東漢正式宣告結束。
