話說山戎乃北戎之一種，國於令支，亦曰離支。其西爲燕，其東南爲齊、魯。令支界於三國之間，恃其地險兵強，不臣不貢，屢犯中國。先時曾侵齊界，爲鄭公子忽所敗。至是聞齊侯圖伯，遂統戎兵萬騎，侵擾燕國，欲絕其通齊之路。燕莊公抵敵不住，遣人走間道告急於齊。齊桓公問於管仲，管仲對曰：“方今爲患，南有楚，北有戎，西有狄，此皆中國之憂，盟主之責也。即戎不病燕，猶思膺之。況燕人被師，又求救乎”
桓公乃率師救燕，師過濟水，魯莊公迎之於魯濟。桓公告以伐戎之事。魯侯曰：“君剪豺狼，以靖北方，敝邑均受其賜，豈惟燕人寡人願索敝賦以從。”桓公曰：“北方險遠之地，寡人不敢勞君玉趾。若遂有功，君之靈也。不然，而借兵於君未晚。”魯侯曰：“敬諾。”桓公別了魯侯，望西北進發
