《山海經·海內南經》載：“梟陽國在北朐之西，其爲人，人面長脣，黑身有毛，反踵，見人則笑。”這裏提到的梟陽樣子像人，嘴脣長可遮過額頭，渾身黑毛，腳掌朝後，披頭散髮，手執竹筒。
這類妖怪喜歡抓人，抓到人後便仰天長笑，大笑之時，長脣翻轉，蓋住了額頭，直到笑夠了，纔開始吃人。在湖南永州，還有這樣的傳說在民間流傳，湖北神農架的野人傳說，也當是其流風所致，可見其源流未斷。
隨着時間的推移，上古時期的神獸也因信仰的衰落而降格爲精怪，爲禍一方。也有的神獸神力退去，成爲象徵祥瑞的符號，它們的故事仍在民間祕密傳遞。
